Lo que parecía un fácil triunfo sobre los Brujos de Guayama el lunes en la noche, se tornó en otra agónica victoria para los Vaqueros de Bayamón, quienes desperdiciaron gran parte de una ventaja de 21 puntos para lograr sostenerse por cuatro tantos, 82-78, ante cerca de 6,000 fieles en el coliseo Rubén Rodríguez de Bayamón.
Tras ganar la primera mitad por siete puntos, 45-38, los Vaqueros arrancaron con gran ímpetu en el tercer parcial, gozando de una ofensiva bien distribuida con Ángel Rodríguez corriendo el show con aplomo y marcando puntos desde todas las áreas durante un avance crucial de, 16-2, para irse al frente, 61-40, luego de cesta de Adrian Uter con 5:47 en el reloj.
Para colmo de males en las filas de Guayama, estos perdieron los servicios de su delantero Chris Ortiz, quien salió cojeando de juego luego de chocar con Uter en un ataque al canasto.
Así las cosas, todo parecía indicar que los Vaqueros se encaminarían a una victoria sin mayores inconvenientes. No obstante, los Brujos se encargaron de hacerles pasar el Niágara en bicicleta en el cuarto parcial.
Perdiendo por 19 tantos, 73-54, los Brujos sentaron a su centro Ben McCauley y se fueron con una rotación pequeña en la que emplearon a Alex Franklin en el pívot y cuatro gares alrededor de la cancha para presear defensivamente de punta a punta y doblar constantemente a cualquiera de Bayamón que tuviese posesión del balón.
Mientras Rodríguez estuvo en cancha, Bayamón aguantó la presión. Pero una vez Rodríguez tuvo que sentarse debido a un golpe recibido en la mano, la protección de balón de los Vaqueros se vino abajo.
El dirigente Nelson Colón intentó aguantar el empuje brujo con Brandon Davis y Cliff Durán en cancha, pero eso no fue suficiente y varios turnovers consecutivos amenazaron con recortar el déficit de Guayama por debajo de doble cifra en puntos. Colón entonces trajo a juego a Javier Mojica y a Alvin Cruz junto a Durán, Uter y Doolittle para hacerle frente a la tenaz presión de Guayama, pero ya parecía un poco tarde.
Los Brujos estaban inspirados y una cesta de Franklin los acercó por cinco tantos, 79-74, restando 3:12 en el reloj. No obstante, Durán ripostó con oportuno triple desde la esquina en asistencia de Doolitle, que le dio un poco de aire a los anfitriones, 82-74, y puso de pie la fanaticada vaquera en el rancho. Cruz entonces se hizo cargo de cuidar el balón y de evitar que la sangría de turnovers se extendiera para así llevar a los Vaqueros a puerto seguro.
Los Vaqueros (22-3) ganan su quinto partido en ristra y se desquitaron de su más reciente revés esta temporada, 79-76, ante Guayama sufrido hace poco más de dos semanas atrás. De esta forma, Bayamón domina 3-1 su serie particular de temporada regular contra los Brujos (19-9).
Su ofensiva fue liderada por 20 puntos de Benito Santiago Jr., seguido de 16 tantos con siete asistencias de Rodríguez, así como 14 puntos y siete rebotes de Uter. Por Guayama, Terrico White marcó 25 puntos y Jahvari Josiah fue puro veneno viniendo del banco con 17 puntos, 10 rebotes y cuatro cortes de balón.
Bayamón regresará a cancha el próximo jueves, 30 de septiembre cuando visiten a los Cariduros de Fajardo en la cancha Tomás Dones (17-10).
Fuente: vaquerosahi.com / 28 de septiembre de 2021